Braconnage
Le braconnage désigne la chasse ou la pêche illégale.
Les raisons de l'illégalité peuvent être diverses :
- la chasse ou la pêche a lieu en dehors des périodes qui lui sont réservées ;
- les animaux se trouvent sur un domaine privé ;
- les moyens utilisés ne sont pas autorisés ;
- l'espèce chassée ou pêchée est protégée ;
- et enfin, bien sûr, ne pas être titulaire d'un permis quand il est nécessaire.
À l'origine, le braconnier désignait celui qui dirige les chiens braques 1.
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modifier Aspects historiques
On a dit souvent que «le braconnage est la chasse du pauvre». Cela était particulièrement vrai dans les périodes où la chasse était réservée (en Europe) aux propriétaires des terres (donc aux riches ou aux aristocrates) :
modifier En France
Sous l'Ancien Régime (la législation s'élabore progressivement entre la fin du Moyen Âge et le XVIe siècle), la chasse était un privilège réservé à la noblesse. Au XVIe siècle, tuer un cerf (gibier royal) était passible de mort. La nuit du 4 août 1789 vit ensuite l'abolition de tous les privilèges (dont celui de chasse).
En 1844, la loi institua à nouveau un droit de chasse réservé au propriétaire de la terre.
modifier En Angleterre
À une certaine époque, seule la noblesse anglaise possèdait le droit de chasser avec des Lévriers. Les gens de condition inférieure ont alors croisé des Lévriers avec des chiens de travail pour créer le Lurcher. C'est le chien de braconnier par excellence.
modifier Dérogations
Toutefois, de tous temps, des autorisations (payées ou non) pouvaient être attribuées par le titulaire du droit. Elles étaient d'autant plus nécessaires que la petite venaison constituait un apport protéique important (nourriture) et une source de matériaux pour les vêtements (fourrure) dans de nombreuses cultures. Il ne faut pas oublier que la chasse était une pratique qui apparut avec les premiers chasseurs-cueilleurs.
modifier Impacts du braconnage
Le braconnage peut avoir des impacts sociaux et écologiques, très variables selon les contextes et sa durée et son intensité.
Le braconnage organisé menace la survie (localement ou sur la planète) d'un certain nombre d'espèces.
- L'éléphant est traqué pour son ivoire,
- le rhinocéros pour les propriétés supposées de sa corne,
- le panda pour sa fourrure,
- le tigre pour sa peau et son pénis (supposé aphrodisiaque),
- la baleine pour sa viande, etc. Voir Espèce menacée.
Le braconnage sur le territoire de peuples isolées ou vivant sur des territoires pauvres en ressource peut être une menace directe pour les communautés autochtones.Exemple d'alerte de Survival concernant des conflits entre braconniers qui prèlèvent la faune qui nourrit les Jarawas </ref>.
modifier Législation
Elle varie selon les pays et les régions, et aussi selon l'espèce braconnée.
En France, l'organisme qui s'occupe de verbaliser le braconnage des animaux terrestres est l'Office national de la chasse et de la faune sauvage. Cependant, les gardes-chasse particuliers sont eux aussi habilités à dresser des procès-verbaux en cas d'infraction. Braconner des espèces protégées expose à des amendes élevées, voire à des peines de plusieurs mois de prison (ex : 6 mois en cas de récidive en France)
